No se puede definir a un Animador/a Sociocultural únicamente como una persona que trabaja con niños y niñas, haciendo juegos, o persona que divierte. Sus objetivos y funciones son mucho más amplios. 

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El animador o la animadora es una persona trabajadora (voluntario o profesional) que desempeña una función fundamental dinamizadora en los grupos donde interviene, que aporta sus conocimientos, aplica sus métodos y estrategias que ayudan al desarrollo del grupo e individual de sus componentes.

Algunos de los conocimientos básicos  con que debe contar el/la  Animador/a
  • Formación cultural suficiente 
  • Habilidades sociales y de comunicación 
  • Conocimientos sobre la animación sociocultural, asociacionismo y tiempo libre (recursos y panorama general). 
  • Conocimientos sobre metodología de la formación: Pedagogía no directiva, aprendizaje por descubrimiento, educación para el desarrollo (educación para la salud, educación ambiental, educación en valores positivos, …). 
  • Conocimientos de los niveles de formación del grupo y sus etapas. 
  • Conocimiento de las características psicológicas de niños, jóvenes o adultos con los que interactúa. 
  • Elaboración de proyectos, técnicas de planificación, trabajo en equipo. 
  • Conocimiento sobre técnicas, recursos de diferentes áreas (expresión y creatividad, aire libre, deportes, juegos, etc.).