Una NECESIDAD es una tensión que impulsa a tener que satisfacer algo considerado deseable. Término con evidente subjetividad: una persona/grupo siente que le falta algo importante que puede llegar a ser básico o esencial para alcanzar sus propósitos, ya sean necesidades básicas, algo menos profundo vivido con mayor o menor o intensidad, o algo fruto de la tendencia a necesitar aumentar continuamente nuestras necesidades.
Sin embargo, podemos encontrar personas/grupos que, en situaciones más o menos similares, no sienten esas necesidades; estamos ante CARENCIAS objetivas, necesidades que no son sentidas como tal por quienes las experimentan y no ven, por tanto, la necesidad de tener que cubrirlas. Uno de los factores esenciales del éxito de un pro-grama es la implicación de sus destinatarios y, para ello, deben considerarlo interesante, útil, adecuado y valioso. Por ello, el primer elemento clave a la hora de diseñar programas es la identificación de las necesidades, comprobando si estamos ante necesidades en sentido estricto o ante carencias objetivas. En este segundo caso, antes de implantar el programa habrá que SENSIBILIZAR a las personas con intención de convertir esas carencias en necesidades.
Por otro lado, también encontramos DEMANDAS, necesidades sólo en sentido subjetivo, que pueden ser caprichosas, excesivas, o estar alejadas de la situación general de la comunidad. Deberán atenderse sólo cuando se hayan satisfecho, al menos, las necesidades básicas de la población con carencias más radicales.
Cabe mencionar también las EXPECTIVAS, esperanzas que pueden tener ciertos grupos de lograr determinadas metas, que necesitan del programa para ser alcanzadas. Pueden ser vistas como INDICADOR de una disposición favorable de las personas a trabajar y esforzarse en su logro, cosa que tendrá una incidencia positiva en la implantación, implementación, desarrollo y eficacia del programa. Cuando son razonables y justas, merecen ser atendidas, siempre y cuando, se cuente con los medios y recursos necesarios para crear programas que las satisfagan.
El caso Pablo 